English/German: Nikolaustag

Католические страны накануне отмечали день святого Николая (Nikolaustag).

Nikolaustag - этот праздник установлен в честь Святого Николая, епископа из древнеримского города Мира, который скончался, вероятно, 6 декабря 345 года. День Святого Николая отмечают в католических странах ежегодно 6 декабря, а в православии, отмечающем праздники по юлианскому календарю, 19 декабря.

Святой Николай является одним из самых почитаемых святых христианства.

В Германии о почитании Николая известно с XI-го века, очевидно, благодаря Феофано, византийской супруге императора Священной Римской империи Оттона Второго.

Святой Николай считается покровителем мореплавателей, торговцев, церковнослужителей и детей. Многочисленные предания рассказывают о том, что его считают своим покровителем и многие другие: студенты, юристы, аптекари, портные, бондари, возчики, солевары, молотильщики зерна.

Святой Николай приносит подарки
Сегодняшнее особенное значение дня Святого Николая связано со старинным обычаем: народное поверье гласит, что в ночь с 5 на 6 декабря Святой Николай объезжает все дома в своих санях, чтобы привезти детям сладости и маленькие подарки. Он приходит (через камин) в дом и прячет подарки в обувь (заранее начищенную детьми) или в повешенные ими чулки.

Согласно другому поверью, Святой Николай приходит в дом к детям и спрашивает их, хорошо ли они себя вели, и могут ли они ему рассказать какое-либо стихотворение о Святом Николае. Если дети были честными и послушными, он дарит им подарки. Если же они в прошлом году не слушались родителей, получают они только наказание плетьми от Рупрехта, слуги и спутника Святого Николая.
В Германии, Швейцарии и Австрии дети вечером 5 декабря выставляют обувь за порог дома, чтобы Святой Николай пришёл ночью и оставил в их обуви сладости и маленькие подарки.

Слуга Рупрехт (Knecht Ruprecht)
Святой Николай „обзавёлся" слугой и спутником в XVII столетии. Слуга Рупрехт помогает ему в „воспитательном процессе": он наказывает непослушных детей и даже, посадив их в мешок, относит в лес, пока Святой Николай раздаёт сладости и подарки послушным детям. Таким образом, существует „разделение труда": Святой Николай приходит к послушным детям, слуга Рупрехт – к непослушным.

Таким образом, для детей слуга Рупрехт – ярко отрицательный персонаж, упоминание о котором связано с понятиями „страх" и „наказание". Рупрехт впервые появился в некоторых католических традициях XVII века, и с тех пор он неизменно присутствует в немецком фольклоре.

Многие маленькие дети в немецкоязычных странах до сих пор очень волнуются, чтобы их не наказал Рупрехт за непослушание, и стараются перед праздником быть честными и хорошо себя вести.

Печенье Николая (Nikolausgebäck)
В предпраздничные дни во вногих булочных можно купить специальную выпечку, которая называется “Stutenkerle” или “Weckmänner”. Она представляет собой фигурки епископа, выпеченные из дрожжевого теста. Часто этот „епископ" держит трубку, раньше он держал посох. Конечно, представить себе в этих фигурках епископа можно только при изрядной доле фантазии, но такова традиция…

Крестьянская поговорка:
- Regnet es an Nikolaus - wird der Winter streng, ein Graus.
- Коль дождит на Николая – знать, зима придёт к нам злая.

Открытки к Nikolaustag:
Надпись означает: “я желаю тебе чудесного дня Св. Николая”